Ancient Egypt

中王国时期（前2060－前1785）

第十一王朝的法老使埃及又逐步恢复统一，进入第二个政治稳定期即中王国时期（前 2060 － 1785年）。

统一王国的重建：

古王国末期以来的纷乱局面，使尼罗河流域灌溉经济的正常发展遭到破坏，商业交通也受到严重影响。客观的经济发展要求重新统一起来。在争取统一的斗争中，位于中埃及的 赫拉克列奥波里 逐渐强大起来，统一了北部的三角洲和中埃及的广大地区，建立了第九、第十王朝。因其地处三角洲与河谷地区的连接点上，是一个交通和商业中心，并因努力开发法雍地区，发展农业生产，因而称雄一时，大有由它重新统一埃及之势。

但是，南方的底比斯也趁势崛起。它南通努比亚，东经瓦迪一哈马马特同红海，西接绿洲，不仅是一个交通要冲和商业中心，而且踞有辽阔而肥沃的尼罗河东部平原作为农业基地，并很快将南方各地统一起来，在底比斯建立第十一王朝。它作为强大的政治势力，同北方的赫拉克列奥波里王朝形成对峙的局面。

南北双方的斗争因争夺 提尼斯 而展开。提尼斯当时处在赫拉克列奥波里的统治下，但底比斯却认为它是自己的属地。在斗争中，底比斯对赫拉克列奥波里统治下的各州采取刚柔并用的政策，进而打败了赫拉克列奥波里王朝统治下一个强大的州——喜乌特，并夺取了提尼斯，给赫拉克列奥波里以沉重的打击。在十一王朝中期，底比斯终于战胜了赫拉克列奥波里王朝，统一了埃及，埃及从此进入中王国时期（包括第十一、十二王朝，约公元前 2040 — 1786 年）。

管理体制的改革：

第一中间期经历了中央政权的崩溃和古王国政治结构的瓦解，此后的第十二王朝（前2200—前2060年）的法老们和维齐尔们于是设计了一个不同的管理体系。他们觉得不能依赖当地的重要家族，而要从中产阶级中招募各级官员，这样才能更可靠的保证管理人员对于他们的忠诚。中下层的古埃及人于是想尽一切办法挤进管理阶层，进了这个为了恢复中央权威而大肆招募新员的管理阶层。管理者们开办学校，培养书吏，在公共部门进行全范围的工作分配。因此，在两代人之内，一个忠心的文职阶层形成了。

对升职和奖赏的期望，对社会地位上升的喜悦，促使一部分人在履行职责时表现出极大的热情，很想把他的亲戚也带入到社会职业圈中，父子之间延续同一职业。新兴的贵族阶级在教育时就受到很多职业素质的告诫：不去腐败地方官员，也不煽动正直的人叛乱，不对衣着讲究的人表示过多的敬意，不蔑视衣衫褴褛的人，不接受权贵者的礼物，也不迫害弱者。

大规模的对外战争：

随着王权的复兴与加强，埃及开始了对外商业远征和军事掠夺，目的是想征服南方盛产黄金的努比亚和东北方的叙利亚，从而获得大量的珍贵矿产和战俘奴隶。阿涅姆美黑特三世曾派远征队深入到叙利亚。第十二王朝国王谢努塞尔特三世曾远征南方，到达第二瀑布。他在这里建立了很多要塞，以巩固对南方的控制。

中王国时期的社会经济状况：

统一王权的重建和地方贵族割据势力逐渐被消除，为社会生产力和经济发展提供了有利的客观条件。因此，埃及的社会经济在中王国时期有了显著的发展。

水利灌溉系统得到恢复和发展，尤其是法雍地区的土地开垦取得新的进展。在这里修建了大规模的排水渠道，使这里的土地在旱时能引水灌田，涝时能排水，大批沼泽地区变成良田，扩大了耕地面积。

这一时期，由于经常开采西奈半岛的铜矿，铜制工具的使用更加普遍和广泛，并且出现了质地坚硬的青铜器，可以制造比以前更锐利的工具。在农业方面，农具有所革新，出现了装有横手木把的新犁，这种犁耕地时可以把犁头压入土中，以利深耕。此外，纺织业、造船业也有了相应的发展，玻璃制造业也出现了。这一时期在底比斯修建了第一座巨大的阿蒙神庙，这表明建筑工程技术正在向前发展。

农业、手工业的发展，促进了商业贸易的发展。在国内表明商业有了进一步发展的是出现了一些新兴的城市，如法尤姆地区的卡呼恩城。在海外与毕布罗斯、克里特岛保持密切的贸易关系。

中王国时期埃及社会经济发展的重要特点是私有奴隶制经济的发展。与此相适应，这是出现了被称为“涅杰斯”的中小奴隶阶层，包括官吏、商人和富有的手工业者。中王国时期历代法老就是依靠并利用这一阶层的力量，和割据的州长势力作斗争，所以很多涅杰斯成为国家的高级官吏。

随着对外掠夺战争的进行，战俘奴隶日益增多，除显贵拥有奴隶外，中、小奴隶主也拥有几名或几十名奴隶。布鲁克林纸草记录了南部城市土地长官赠给他的妻子 95 名奴隶。据此推断，大奴隶主可能拥有更多的奴隶。同时，还有债务奴隶。布鲁克林纸草上记有 33 名埃及籍奴隶，他们大概是由于欠债而沦为奴隶的。同时，也存在因触犯国法的人被罚为奴隶的。奴隶劳动应用于农业、手工业等生产部门和家用服役的非生产部门。奴隶作为奴隶主的财产，可以被继承、转让和赠送。从这时开始，奴隶象畜生一样，按“头”计算。

中王国结束，第二中间期异族王朝开始：

第十二王朝是中王国的极盛时期。在此之后，由于国家沉重的赋税和徭役，以及各州强横州长的剥削，贫苦农民和奴隶阶级的境况日益恶化。这一时期，爆发了大规模的人民起义。

记述这次人民大起义的历史文献是《伊浦味陈辞》。从中可知，参加这次大起义的阶层是十分广泛的，有穷苦手工业者、城市下层贫民和奴隶。起义者将昔日的显贵富豪从华美的住宅中赶走，夺回了被奴隶主榨取的财富。第十三王朝在人民起义的打击下灭亡了。

公元前18世纪，在底比斯的第十三王朝内部衰朽的同时，已无力抵抗来自亚洲的游牧民族—喜克索斯人的入侵，因此喜克索斯人得以在埃及北方站住脚，统治大片地区。他们定都阿瓦利斯，建立了第十五、十六王朝，喜克索斯诸王承袭法老的政权，也崇拜埃及的神。他们向埃及居民征课沉重的贡赋，埃及人民又成为外族统治下的奴隶。喜克索斯人吸收埃及的先进文化，同时也带来新的生产和军事技术，埃及可能从此学会了养马和驾车作战。

从第十三王朝开始，埃及的历史进入第二中间期（包括第十三王朝至第十七王朝，约公元前 1786 — 1567 年）。

埃及本土的统治势力，一部分退守底比斯为中心的南方，保持着微弱的，半独立的地位。北方三角洲地区也存在着由中王国分裂出来第十四王朝，完全沦为喜克索斯统治者的附庸。

到公元前16世纪，底比斯的十七王朝的阿赫摩斯一世首先统一南方，然后移兵北上，掀起了反外族统治的斗争，获得了埃及人民广泛支持，于公元前1580年左右攻克了阿瓦利斯城，把喜克索斯人逐出埃及。